«Злые люди» — это история, которая начинается с выстрела в самом сердце старого Нижнего Новгорода. 1895 год, город кипит в предвкушении ярмарки, но праздник омрачен жестоким убийством. Жертвой становится местный дворянин и богач Нефедьев, чья смерть вскрывает гнилую изнанку внешне благополучного мира. Расследование поручают Алексею Лыкову, сыщику, привыкшему к бытовым преступлениям. Однако очень скоро он понимает, что столкнулся с чем-то иным. Зло, с которым он имеет дело, не укладывается в привычные схемы. Оно системно, могущественно и прячется за респектабельными фасадами. Каждый новый шаг в расследовании затягивает Лыкова в трясину, где стирается грань между правдой и ложью, а доверять нельзя никому. Цена за правду оказывается непомерно высокой. Чтобы дойти до конца, Лыкову придется рискнуть всем, что у него есть. Его принципы, чувства и сама жизнь становятся разменной монетой в этой опасной игре. Сериал не просто о поимке преступника, а о внутренней борьбе человека, который осознает, что победить тьму можно, лишь посмотрев ей в лицо и не отступив.